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Penal

SP/DOCT/22798

Artículo Monográfico. Mayo 2018

¿Las personas jurídicas tienen derecho a la asistencia jurídica gratuita en el ámbito penal?

M.ª del Carmen Molina Mansilla. Magistrada. Doctora en Derecho
Gestión Documental
I. Introducción
 
El objeto de nuestro trabajo gira en torno a la importante reflexión de si las personas jurídicas tienen derecho a la asistencia jurídica gratuita en el ámbito del proceso penal. Las principales leyes nacionales, que versan sobre la materia, limitan este derecho. No obstante, partiendo de las normas comunitarias que regulan los derechos de los sospechosos y acusados en los procesos penales, de lo que se trata es de analizar si dichas normas podrían contener algún resquicio para hacer extensible el derecho a la asistencia jurídica gratuita a las personas jurídicas, máxime cuando el principio de movilidad de empresa, en el ámbito de la Unión Europea, constituye una realidad.
 
II. La evolución de la interpretación jurídica del asunto desde nuestra Constitución hasta las últimas modificaciones normativas en vigor
 
El art. 1.1 de la Constitución Española Nota consagra el Estado de Derecho, en el que se reconocen una serie de derechos dispuestos en los arts. 24 y 25 CE, destacando especialmente la tutela judicial efectiva, si bien, para dotarle de plenitud y asegurar que el acceso a la justicia se lleve a cabo en condiciones de igualdad, resulta básico arbitrar un sistema que remueva los obstáculos que lo impiden o dificultan, siendo la carencia de medios económicos uno de ellos. De ahí que la gratuidad de la justicia esté previsto en el art. 119 del texto constitucional en el siguiente sentido: "La justicia será gratuita cuando así lo disponga la ley y, en todo caso, respecto de quienes acrediten insuficiencia de recursos para litigar". Esta premisa se encuentra, asimismo, contemplada en los arts. 20.2 y 440.2 de la Ley Orgánica del Poder Judicial, remitiéndonos el texto constitucional y su norma de desarrollo –LOPJ– a la Ley 1/1996, de 10 de enero, rubricada de Asistencia Jurídica Gratuita (SP/LEG/2014).
 En consecuencia, de los preceptos aludidos se co
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