Prescripción y caducidad: la opción de compra, un ejemplo de derecho potestativo

El tiempo, como factor que incide en el modo de funcionamiento de los derechos, hace que confluyan distintas categorías acuñadas en general entre nosotros. Prescripción y caducidad suelen enfrentarse habitualmente por sus efectos, ser plazos susceptibles o no de interrupción; posibilidad o no de apreciación de oficio; posibilidad de suspensión o no, etc. Sin embargo, lo esencial en el estudio de su funcionamiento es saber analizar cuál es su objeto, es decir, la naturaleza de los derechos afectados, como un criterio seguro a los efectos de saber cuándo nos encontramos ante un plazo de prescripción y cuándo ante uno de caducidad, siempre en el supuesto de que el legislador no haya optado por su calificación.

La prescripción, como institución, tiene una antigua trayectoria histórica y ha sido recogida desde los primeros códigos, existiendo de hecho bastantes estudios sobre la materia